Lòng Nhiệt Thành

Cả nhà còn say giấc. Ngoài kia trời chưa kịp sáng. Hùng ngồi xuống bàn, mở trang giấy này ra, trong khi trong lồng ngực vẫn còn nguyên một ngọn lửa vừa kéo Hùng dậy cách đây hai mươi phút.

3 giờ 40 phút. Hùng tỉnh giấc — không phải vì chuông báo thức, mà vì một từ. Ba chữ: “Lòng Nhiệt Thành.” Nó gõ vào ngực Hùng như ai đó vừa đặt một hòn than còn đỏ vào lòng bàn tay. Và Hùng biết rõ một điều: nếu nằm lại, hòn than ấy sẽ nguội. Nên Hùng dậy. Và viết cho bạn.

Bạn có bao giờ để ý — có những người tài giỏi hơn ta rất nhiều, nhưng rồi dừng lại giữa đường? Và có những người không xuất sắc bằng, nhưng cứ đi, đi mãi, rồi tới nơi? Khác biệt ấy, Hùng ngẫm cả đời, không nằm ở tài năng. Nó nằm ở ngọn lửa.

Nếu phải gói lòng nhiệt thành lại thành một hình ảnh, thì nó là Lửa cộng với Sự Thật. “Nhiệt” là lửa — là cái nóng, cái hăng, cái dám dấn thân. “Thành” là thật — là chân thành, là bền, là vẫn cháy cả khi không một ai nhìn. Thiếu lửa, bạn nguội lạnh. Thiếu thật, bạn chỉ là một đống lửa rơm: bùng lên rực rỡ trong một buổi diễn thuyết, rồi tắt ngóm khi về nhà, ngồi một mình đối diện với những hoá đơn.

Nhiều người nhầm lòng nhiệt thành với sự nhiệt tình. Nhưng nhiệt tình là thứ ta bật lên khi có người xem. Còn lòng nhiệt thành là thứ vẫn cháy trong căn phòng tối lúc bốn giờ sáng, khi chẳng có một tiếng vỗ tay nào cả.

Bạn thân mến, con đường nào rồi cũng sẽ có rào cản. Hùng đã đi qua những năm dài mà không một ai vỗ tay. Những đêm ngồi sửa đi sửa lại một thứ mà cả thế gian còn chưa biết là nó tồn tại. Những lúc đứng trước một bức tường và tự hỏi mình: liệu có phải mình đang điên không? Và rồi Hùng nhận ra: tài năng chỉ đưa bạn tới trước cánh cửa. Nhưng để đi qua chính những năm tháng không ai vỗ tay ấy — thứ duy nhất giữ bạn lại trên con đường, là lòng nhiệt thành.

Người phương Tây, từ hàng trăm năm trước, cũng đã chạm đúng điều đó. Emerson viết: “Không điều vĩ đại nào từng đạt được mà thiếu lòng nhiệt thành.” Còn Churchill thì bảo, thành công chẳng qua là đi từ thất bại này sang thất bại khác mà không đánh mất lòng nhiệt thành. Đông hay Tây, xưa hay nay, chân lý ấy không hề đổi: rào cản dựng lên là để thử xem ngọn lửa trong bạn có thật hay không.

Vậy nên, câu mà Hùng muốn gửi bạn sáng nay — chính thứ đã kéo Hùng ra khỏi giường — chỉ gọn trong một dòng:

Giờ Hùng xin hỏi bạn một câu, và mong bạn đừng vội trả lời:

Ngọn lửa trong bạn — nó còn cháy không? Hay đã lâu lắm rồi, bạn để nó âm ỉ dưới lớp tro của những lần bị từ chối, những lần “để mai tính”, những lần tự nhủ “chắc mình không hợp”? Nếu nó đã gần tàn — cũng không sao cả. Lửa không cần phải lớn mới nhóm lại được. Nó chỉ cần bạn thổi vào một hơi, ngay hôm nay: làm một việc nhỏ mà bạn đã trì hoãn, gửi một tin nhắn mà bạn vẫn ngại gửi, bắt đầu lại một thứ mà bạn từng bỏ dở. Bởi ngọn lửa lớn lên bằng hành động, chứ không lớn lên bằng ý nghĩ.

Trời sắp sáng rồi. Hùng phải dừng ở đây, để kịp đón bình minh cùng bạn — theo một nghĩa nào đó. Và mỗi khi bạn lại gặp một bức tường, hãy nhớ giùm Hùng điều này: bức tường ấy không dựng lên để chặn bạn lại. Nó dựng lên để hỏi bạn còn muốn đi xa tới đâu.